Форум » Провинции Талига » "Путешествие в прошлое, или Неожиданная встреча". 17 Осенних Молний, 398 к.С. » Ответить
"Путешествие в прошлое, или Неожиданная встреча". 17 Осенних Молний, 398 к.С.
Марианна: Действующие лица: Марианна Капуль-Гизайль Марсель Валме Разбойники (НПС) Призрак дома(НПС)
Марсель: - До утра, насколько я могу судить, уже осталось не так и долго ждать, - задумчиво проговорил Марсель, не выпуская Марианну из рук. - Но мне отчего-то кажется, что при свете дня, пусть даже хмурого и туманного, призраков нам не увидеть. Скажите, вам хочется еще спать? Если нет, я предложил бы вам прямо сейчас одеться и пройти наверх, в ту комнату, где я видел, насколько могу судить, ту же самую девушку, но в намного более веселом виде. Как знать, не запечатлелось ли там более раннее мгновение её жизни, до того, как случилось что-то нехорошее? В конце концов, если ничего мы не обнаружим, то хоть наберем еще топлива для камина, а то становится холодновато... Решайте, моя прекрасная госпожа!
Марианна: - О да, Марсель, да-да! - встрепенулась Марианна, обрадованная, что ее покровитель так быстро принял решение, которое она и сама хотела предложить, - Именно так! Пока солнечный свет не унес нашу ночную тайну, нужно успеть осмотреть комнату! Вдруг наша невольная знакомая даст еще знак, чтобы нам можно было быстрее и легче справиться с задачей? О, виконт, вы как всегда - сама проницательность и решительность, а сколько благодушия и отзывчивости к чужому горю! Обожаю вас! - она порывисто чмокнула Валме в щеку и стала выбираться из теплого гнезда-лежбища. - Только помогите мне быстренько одеться! Я такая копуша... - виновато рассмеялась она.
Марсель: Такого количества комплиментов Марселю не доставалось, пожалуй, с тех самых пор, как его домашний наставник расхваливал своего ученика перед его родителями, надеясь получить прибавку к жалованью. Но "благодушным и отзывчивым" его до сих пор никто еще не называл! Впрочем, если учесть, сколькими комплиментами сам виконт одаривал прекрасную баронессу, было бы только справедливо получить кое-что и на свой счет... - Отлично! - радостно воскликнул он, в полном восторге от ситуации в целом и в частноястях. - Тогда давайте соберемся и пойдем, не мешкая. Я, правда, предпочел бы помочь вам раздеться, но сейчас, увы, не до того... Он бодро вскочил, подошел к камину, в котором уже совсем слабо шевелились язычки угасающего огня, и проверил на ощупь разложенные для просушки вещи. - Все сухое, моя госпожа! Что прикажете вам подать?
Марианна: - Пожалуй, начнем с чулков, милый Марсель, как вы считаете? - Марианна усмехалась, мысленно перебирая возможные варианты одежды, - А потом штаны и рубашку. Как ни странно, но я захватила с собой не только платье. Сейчас юбки меня будут только стеснять и беспокойство о внешнем виде - отвлекать от главного. Давайте поторопимся, Марсель! - она встала, предоставляя графу фронт работы.
Марсель: Марсель с превеликим удовольствием помог Марианне одеться - ведь чулки, например, нужно было натянуть как следует, а для этого несколько раз провести рукою по ее чудесным, точеным ножкам, да и вообще вся процедура была приятна. Даже в штанах и рубашке мужского покроя баронесса была очаровательна и никак не походила на мужчину, напротив, ее округлые формы обрисовались ещё отчетливее. Полюбовавшись на результат своих стараний, Марсель одобрительно воскликнул: - Настоящая красавица - та, которой не нужно никаких ухищрений, чтобы поразить мужчину в самое сердце! - потом, вспомнив, с какой целью Марианна выбрала именно такую одежду, добавил: - Простите, я невольно отвлекся от нашего главного задания. Пойдемте же, сударыня, поищем знакомства с призраками!
Марианна: - Охотно, виконт! - воскликнула баронесса и убрала волосы в хвост, перетянув их лентой, - Я готова. Солнце быстро захватывало территорию, покрытую сумраком и Марианна вышла в коридор, скрипя половицами. - Ведите, Марсель, - шепотом произнесла она.
Марсель: Придерживая Марианну за талию не столько ради безопасности, сколько для удовольствия, Марсель повел даму вверх по скрипучей лестнице, потом - по коридору к той комнате, где вчера вечером видел девушку-призрака. Вокруг все было по-прежнему тихо, скучно и мирно, но возле самой двери Валме вдруг разволновался - ему отчего-то стало страшно её открывать. А если там все успело перемениться за ночь? Пол прогнил, и они рухнут вниз, убьются? Или в шкафах появились скелеты? - Вот, - шепотом объяснил он, - здесь мы с ней виделись... Давайте я тихонько войду и проверю, все ли в порядке, а вы за мной! Однако ничего страшного не случилось. Кресло оставалось на прежнем месте, а за окном виден был все тот же заброшенный двор, который не украсили даже первые лучи рассвета. - Заходите, сударыня! - позвал Марсель. - Тут все в порядке!
Марианна: Марианна тоже внутренне подобралась, почувствовав волнение Марселя. Пока виконт осматривался в комнате она несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, что сердце не билось перепуганной птичкой. Она должна быть сильной, а не писклявой и ранимой дурочкой, которая при виде поднятой сквозняком вуали на окне падает в обморок. - Марсель, я ни капли не боюсь, - прошептала она, заходя в комнату, осторожно переставляя ноги через порог, невольно пробуя каблуками прочность досок. - Это то самое место, дорогой, - сказала она, оглядевшись. - Этот стол, скамья...а вон там она и сидела, наша сердобольная хозяйка, - баронесса с грустью посмотрела на "место встречи" и подошла поближе, чтобы коснуться рукой столешницы.
Марсель: - Как интересно... - пробормотал Марсель, окинув взглядом обстановку. - Скамьи здесь прежде не было! Не мог же я её не заметить! Вот кресло, я сидел в нем. Вот шкафы... Вот сюда девушка ставила вазу с цветами, но вазы нет, а скамья есть! Он подошел к скамье, потрогал ладонью - обычные доски, старые, как и следовало ожидать, но крепкие. - Удивительно! Похоже, призрак может что-то делать с настоящими предметами: ведь кисет с огнивом лежал здесь, на полу, я его взял, унес и использовал по назначению, но когда я входил в комнату, его тут точно не было... А давайте сядем с вами каждый на том месте, где мы виделись с призраком? Может, это облегчит той девушке возможность явиться?
Марианна: - Любопытно, - проговорила баронесса и села на скамью, как ей показалось, на "свое" место. - Дорогой, если ничего не произойдет, стоит просто осмотреть здесь все хорошенько. Не исключено, что найден какой-то тайник или указатель, любую подсказку... И, надеюсь, наши попытки увенчаются успехом, ибо вторую ночь мы можем просто не уснуть, - она опять вспомнила о своем скором путешествии и вздохнула. Если бы та девушка действительно оставила "подсказку" кроме того загадочного кулона во сне, было бы намного легче.
Леворукий: После слов баронессы некоторое время в комнате царила тишина, не нарушаемая ни свистом ветра, ни шорохами, ни скрипами, которые часто можно услышать в старых домах. Лишь возвращается запах, который уже слышал виконт Валме. Запах полевых цветов ненавязчив, и точно так же ненавязчиво ощущение чужого присутствия в комнате. Стоит отвлечься, поговорить о пустяках, зажечь свечу и взять книгу - и чувство, что кто-то стоит за плечом, пропадет. Лишь только гости сели на места, ощущение присутствия стало сильнее. Призрак будто бы перебирала доступные ей способы достучаться до живых. И теперь она выбрала желание. Побуждение, каприз, внезапное наитие - отчетливо чуждое, которое очень легко отмести, убрать из мыслей, осознать как не свое собственное. Никакого насилия или принуждения. Однако же если бы гостям взбрело в голову поддаться капризу, то со временем баронессе все больше и больше хотелось бы встать у окна, а виконту - усесться на ту самую скамью, которой прежде в комнате не было. То ли так обманчив свет осенних сумерек, то ли дело было вовсе не в свете, однако же виконт Валме мог увидеть, как нечто блеснуло на шее баронессы. Кулон это, ожерелье, капля росы, неведомо откуда взявшаяся здесь? Столь же неясными пока были и ощущения баронессы - если бы захотела она поддаться утреннему мороку, то ощутила бы легкое прикосновение к груди и шее. Так, если бы носила украшение.
Марианна: Марианна невольно прикрыла глаза веками и потянулась пальцами правой руки к своей точеной шейке и погладила кожу, ощущая приятную прохладу. Это ощущение было далеко как привычным - баронесса никогда не отказывала себе в удовольствии надеть новое украшение - очередной подарок супруга или покровителя, поэтому Марианна заулыбалась, представив, что сие украшение может быть подаренным совсем необычным покровителем и вдруг открыла глаза, удивленно глядя на виконта, увидел ли он, что она может чувствовать.
Марсель: Марсель некоторое время сидел, или скорее полулежал в кресле, как бы спокойно отдыхая - ноги вытянуты, глаза полуприкрыты, - но на самом деле он настороженно прислушивался и ждал - неизвестно чего. Сцена появления призрачной девушки вдруг припомнилась ему с удивительной ясностью; виконт не сразу сообразил, что память подстегивает запах цветов, которые тут были и исчезли. Он открыл глаза, огляделся - цветов не было, но улыбающаяся Марианна была лучше всякого цветка. Прелестен был также ее жест - сколько раз Валме видел его, преподнося очередной подарок! Когда женщина примеряет ожерелье или просто поправляет прическу, прикасаясь рукою к шее - это одно из самых соблазнительных зрелищ! Но что могла примерять или поправлять баронесса в этой совершенно неподходящей обстановке? На ней не было никаких украшений, когда они встретились, и час назад, при поспешном одевании, она не прикасалась к своей шкатулке, хотя и захватила ее с собой из брошенной кареты. Не до того было... - Милая Марианна, что с вами? - полюбопытствовал Марсель, подойдя к возлюбленной и присаживаясь на скамью рядом с нею.
Марианна: - Подождите, Марсель... Думаю, вы тоже могли почувствовать, что скоро мы будем не одни, - Марианна выглядела и радостной, и взволнованной, - Она холодило мою кожу. То самое украшение. Только что, - баронесса погладила опять шею в том же месте и взглянула на виконта, - Она здесь...
Леворукий: В комнате стало теплее, запахло осенними перезрелыми яблоками. То ли показалось, то ли в само деле за окном сверкнул луч солнца. Дом шутил шутки - вместо серого затянутого облаками рассветного неба в окне мелькнула пронзительная голубизна ясного осеннего дня. Точно так же шутил шутки дом, или же его хозяйка, с желаниями гостей. Или это не шутка, а способ достучаться, показать, дать возможность ощутить в полной мере то, что произошло. Показать, не прибегая к зрительным образам. И вот в душу баронессы постучался страх. Осторожно, деликатно - так стучится скорее проситель, чем завоеватель. Впусти меня - и я покажу. Виконту достался гнев. Вопреки собственной природе, гнев так же едва касался души гостя. Отринь, откажись, захлопни дверь - ничего не произойдет, ничто не коснется более. Страх перед мужчиной, сидящим на скамье. Гнев на женщину, касающуюся ожерелья. И оба чувства будут нарастать все сильнее - стоит лишь гостям согласиться их принять. А через минуту-другую мужчина, сидящий на скамье, нащупает на поясе нож - в простых кожаных ножнах с прямым клинком и удобной рукоятью, нож, которого не было, да и быть не могло на поясе у виконта. Оружие будто само яростно хочет, чтобы его пустили в дело, и пьеса для двух невольных актеров движется к трагической развязке.
Марсель: Если до сих пор всё происходящее казалось Марселю чем-то вроде захватывающей игры, главная ценность которой была в возможности быть наедине с Марианной, то сейчас поворот событий перестал ему нравиться. Точнее, не событий, а ощущений. То есть он не возражал против замены пасмурной погоды на ясную, даже если это и был всего лишь обман зрения. Но помимо этой иллюзии его как будто подталкивали к тому, чтобы рассердиться на Марианну... нет, сообразил он через минуту, не на Марианну. У него нет и не могло быть причин сердиться на красавицу, даже если бы ей вздумалось вот-вот его бросить ради новой любви. В их отношениях с баронессой подобным страстям не было места. Ага! Значит, это не его чувства - чьи-то чужие... Он словно заглянул в душу неизвестного человека и увидел, что в ней творится. Значит, игра продолжается? - Милая Марианна, - зачем-то шепотом, будто боясь кого-то разбудить, сказал виконт, - скажите, вы ничего особенного не ощущаете? Такого, словно вас кто-то толкает - или подсказывает - сделать что-то, чего вы сами не хотите? Или, возможно, у вас беспричинно меняется настроение?
Марианна: - Марсель, - баронесса будто очнулась и настороженно посмотрела на виконта, - Почему я боюсь? Что происходит? Как будто кто-то...предлагает мне испугаться неизвестно кого...или же я должна бояться вас?..Ах, что с вашим лицом, милый? Вы сердитесь? Или мне кажется? - ее сердце застучало сильней и чаще, зрачки расширились, как у перепуганной лани, когда ей всадят нож в сердце после погони. - Нет...нет... - шептала она хватаясь за столешницу.
Марсель: - Марианна, дорогая, - Марсель обнял дрожащую красавицу и постарался собраться с мыслями, - мне кажется, что поначалу здесь нам показали просто какие-то картинки прошлого, а теперь навевают еще и чувства, кем-то здесь пережитые... Знаете, как бывает, когда знакомишься с кем-то, вам сперва расскажут что-нибудь незначительное, поверхностное, а потом, если вы понравитесь, откроют перед вами секреты души. Если так представить дело, получается вполне логично, как вам кажется? Мы знакомимся с призраком, и нам доверяют. Вы не должны бояться меня, а я не должен сердиться на вас, эти чувства не наши, но нам их... как бы сказать... показывают. Давайте еще немножко понаблюдаем, а потом подумаем, как быть...
Марианна: Марианна попыталась собраться с мыслями и глубоко вздохнула. - Какой странный дом..странное место и не менее странные обитатели... Только бы их воспоминания не убили нас. Я совсем не хочу становиться призраком, да и вы, виконт, желанием не горите подавать здешним путникам полупрозрачные намеки... - она ухватилась за руку Марселя и, сделав усилие, улыбнулась ему, - Не волнуйтесь, я храбрая девочка.
Леворукий: Легкое прикосновение призрака - эмоции, очевидные в своей чуждости, намерения, которых не было и быть не могло у гостей дома - ушло. Вместо этого каждый из гостей на мгновение увидел на месте своего спутника совсем иного человека. И вновь, как было с наведенными чувствами, не было в том насилия - легчайшая попытка рассмотреть, понять, что происходит на самом деле, сводила на нет морок. Для баронессы вместо виконта явился некий человек, высокий ростом, приятной наружности, с длинными светлыми волосами. Лицо его было искажено гримасой ненависти, в одной руке он держал окровавленный нож, в другой - то самое украшение, которое подарили баронессе во сне, теперь заляпанное кровью. Сам виконт же увидел на месте госпожи Капуль-Гизайль ту самую девушку-призрака, истекающую кровью, с раной в груди. На шее ее алел след от насильно содранной цепи кулона. Картинка держалась всего пару мгновений, чтобы потом исчезнуть. А после по дому разнесся шепот - повторение просьбы из сна баронессы: "Помогите... Верните. Прошу. Кулон, он тут, в доме. До сих пор".
Марианна: - Ах! - воскликнула баронесса с резко поднялась со скамьи, глядя вперед, на исчезающий призрак, на прозрачную подсказку, - Вот он! Ее кулон! Она хочет вернуть его! - сейчас у Марианны похолодело все тело и кожа покрылась цыпками, в памяти запечатлелось перекошенное злобой лицо и рука с окровавленным украшением. - Марсель... она просит вернуть кулон! - она опять накрыла ладонями шею, но уже как бы защищая ее, а не лаская.
Марсель: Марселю ужасно не понравилось новое видение - хотя он и понимал отчетливо, что видит отнюдь не Марианну, но, судя по обстоятельствам, смертельную рану девушке нанес тот, кто сидел когда-то на его месте. А между тем после первой встречи виконт проникся к ней симпатией - какая она была веселая, возилась с цветами, чуть ли не танцевала от радости, и вот... И что это за манеры - дергать цепочку так, чтобы остался след! Ведь он явно не простой грабитель... На этой мысли Марсель прервал свои рассуждения. Примерять на себя шкуру убийцы, даже призрачную, ему отнюдь не хотелось. Тем более, что Марианна так испугалась. - Милая, милая моя Марианна, - поспешно обнимая свою вполне живую и целую, только очень бледную даму, сказал он, - прошу вас, не волнуйтесь! Мы сейчас во всем разберемся и постараемся все поставить на свои места. Прежде всего, скажите мне, что видели вместо меня. Правильно ли я понимаю, что наша девушка сидела тут с каким-то мужчиной, и он ее убил?
Марианна: - Да, абсолютно так, Марсель! - воскликнула Марианна и закрыла руками лицо, - Это ужасно. На его лице была гримаса, а в руках тот самый злосчастный кулон! Он был весь в ее крови! Тут скорее всего произошла какая-то трагедия и несчастная погибла. Кулон каким-то особенным образом был связан с ней и не отпускает после смерти. Она просит вернуть его... - баронесса отняла руки от лица, - Но каким образом и где искать? Жив ли убийца? И если нет, то где само украшение?
Марсель: Как ни ужасны были картинки, показанные призраком, Марселю стало легче оттого, что ситуация прояснилась и возникла непростая, но понятная задача. Первым делом он обнял Марианну и нежно успокоительно поцеловал ее в лоб. Потом сказал: - Дорогая моя госпожа, давайте порадуемся, что не с нами приключилась эта страшная история, и немного поразмыслим. Вы всё сказали совершенно верно, однако неясностей еще слишком много. Например, я пытаюсь сообразить по одежде наших видений, давно ли все это случилось. А может, удастся определить это по стилю самого кулона? Тогда мы могли бы предположить с большей определенностью, может ли еще убийца быть в живых. Его-то призрака по отдельности мы не видели - значит, по крайней мере, в этом доме его никто не убивал. Было бы еще очень хорошо узнать имя бывших владельцев этой усадьбы - а вдруг мы с вами слышали какие-то толки об этой семье? Тогда мы могли бы разобраться, что это за украшение такое, ради которого зверски убивают юную девушку, и с чего этот приличный с виду кавалер так озверел? Ведь явно же не банальный грабитель! И что, они тут были одни, когда это стряслось? Ни родичей, ни слуг? Странно это все... Можно считать несомненным только то, что кулон вполне материален... Вопросов было много, а ответов -ни одного, Виконт растерянно почесал в затылке и умолк, надеясь, что прекрасная баронесса придумает что-нибудь ещё.
Марианна: - В любом доме с жителями при достатке должен быть собственный архив, молельня и библиотека, - предположила Марианна, потирая виски пальцами, - Там должна быть фамильная книга, где записаны имена предков и потомков, которые живут в этом доме и имеют право наследования... Сопоставим числа дней и годов рождения, и поймем, с кем примерно имеем дело, - подняла она взгляд на Валме, - Нам нужно обследовать дом, - уже тверже добавила она. - В любом случае это убийство надо расследовать. Причин не так много может быть. Ревность, наследство... Но подозреваю, что все же делалось не из-за денег.
Марсель: - Мдааа... - Марсель задумчиво почесал себя за ухом - это всегда помогало ему сосредоточиться. - С одной стороны, вы совершенно правы, дорогая: дом нужно осмотреть тщательнее и убийство расследовать, но с другой стороны... Когда я ходил за топливом для камина, мне пришлось обойти все комнаты этого этажа. Всюду, как и здесь, осталась только самая старая и негодная мебель. Это значит, что дом не был брошен внезапно. Хозяева оставили его, вывезя все, что было ценного. Библиотека, возможно, хранилась как раз в этих шкафах - для книг, они, пожалуй, больше всего пригодны. Архив должен был храниться либо здесь же, в каком-нибудь сундуке, либо в кабинете хозяина. Но книги и фамильные бумаги они должны были забрать в первую очередь! Что касается молельни... Наверняка она тут есть, и ее стоит поискать. Как вы думаете, где она может быть?
Марианна: - Молельня может быть там, где предположительно восточная сторона, дорогой Марсель, - предположила Марианна и взяла виконта за руку, - Однако не исключаем, что есть и тайники. Как думаете, если мы найдем комнату девушки и поищем там? Как жаль, что нельзя попросить самого призрака хоть как-то подсказать или указать нужное направление! - вздохнула баронесса, - Нам надо поторопиться, потому что мы с вами, оказывается, совершенно были не готовы к такому роду приключению. Ни припасов, ни инструментов...никаких зацепок, кроме видений...
Марсель: - Да, приключение не слишком приятное, - согласился Марсель. - И невозможность нормально позавтракать не лучшим образом влияет на мои умственные способности... Но не сидеть же просто сложа руки! И уезжать, ничего не выяснив, тоже не годится. Упомянув об отъезде, Марсель вспомнил об оставленных вчера вечером в полуразваленной конюшне лошадях - их-то обязательно нужно было накормить, чтобы добраться на них до города. - Нам, видимо, придется разделиться, - сказал виконт. - Нужно напоить и хоть как-то накормить лошадей. насколько я мог вчера разглядеть, за домом есть сад. Он наверняка весь зарос, а значит, там найдется какая-нибудь трава для них. Вы тем временем можете пройтись по дому и поискать. Я уже давно заметил, что женщины намного наблюдательнее к мелочам, нежели мужчины, а сейчас нам ценна любая необычная мелочь. Если, конечно, вы не возражаете...
Марианна: - О, нет, что вы, виконт, конечно не возражаю! - горячо ответила баронесса, хотя внутри все подобралось от страха. Остаться пусть даже ненадолго одной в доме, где происходят такие загадочные явления - развлечение не для слабонервных. Но ведь и трусихой себя выставлять не хочется, даже если есть для этого привилегии. Марианна давно уяснила, что бывают моменты, когда женская слабость на руку и падая в обморок ты не испортишь положения, а вот бывает - нужно собраться с духом и быть сильнее, чем кажешься. - Позаботьтесь о наших лошадках, Марсель, а я попробую поискать девичью опочивальню и возможные тайники. Если что, я позову вас или повешу на подоконник свой шарф, чтобы вы знали, где я.
Марсель: Исполняя только что наспех придуманный план, Марсель, пожелав Марианне успеха в поисках, спустился по лестнице в вестибюль и вышел на крыльцо. Он уже успел немного привыкнуть к заброшенному дому и мог даже вообразить, будто живет здесь давно и прекрасно знает, где что находится. Слегка поежившись от свежего - немножко слишком свежего - воздуха, виконт поглядел на небо, серое, но вроде бы не обещающее скорого дождя, осмотрел двор, не обнаружил никаких перемен, никакого движения, и направился к конюшне, искренне надеясь, что оставленные там лошади за ночь не превратились в призраков. Как и следовало ожидать, животные смирно стояли каждая в своем деннике, но выражение их морд выразительно напоминало о том, что кормушки тут пустуют уже, быть может, сто лет... - Терпите, - наставительно сказал им Марсель. - Двуногие тоже ничего не ели с утра, и ничего! И, между прочим, вам я сейчас что-нибудь найду, а мы-то будем поститься еще кошки знают сколько! Выведя лошадей под уздцы, он осмотрелся снова. Конюшня стояла в углу двора, и отсюда, взглянув налево, можно было видеть сад, отгороженный невысокой каменной оградой с широкой полукруглой аркой. Когда-то, видимо, арка красиво обрисовывала ухоженную зелень и цветники, но сейчас за нею виднелись только буйные заросли кустов и торчащие из них деревья, у которых осталось меньше живых ветвей, чем совсем усохших, с отвалившейся корой. - Мдаа... картина, что называется, безотрадная, - пробормотал Марсель. - Но трава там, я думаю, найдется. Вот вам и завтрак. Эх, почему люди не питаются сеном? Трава действительно нашлась - густая, спутанная, в основном уже пожухлая, но кое-где еще вполне свежая. Оставив лошадей пастись, виконт оглянулся на дом - нет ли знака от Марианны, не смотрит ли она из окна? Знаков пока не было, и Марсель решил углубиться в сад - в усадьбах наподобие этой, как он знал, делали всего одну-две аллеи для прогулок, а дальше сажали плодовые деревья. Вдруг там остались какие-нибудь яблоки ли груши? Поздние сорта могли даже еще и не осыпаться. А если найдется виноград, пусть одичавший... или съедобные каштаны... Виконт ощущал сейчас такой аппетит, что, кажется, съел бы и каштаны простые, горькие. Приметив какое-то подобие дорожки, он прошел шагов сто и действительно оказался в плодовом саду. Более того, его мечта сбылась, тут были и яблони, и груши с плодами - мелковатыми, но какими заманчивыми с виду! Правда, большая часть никому не нужного урожая уже попадала на землю и сгнила, но на верхних ветках добычи было немало. - Великолепно! - с чувством произнес виконт. - Такого подвига ради прекрасной дамы еще, кажется, никто не совершал: лезть натощак на дерево! И он полез, и добрался до яблок, и стал сбрасывать их в густую траву. Когда ему показалось, что собранного хватит, он поглядел вниз, оценивая результат своего труда. И тут его взгляд, скользнул в сторону, зацепив что-то странное в пейзаже - под соседним деревом из бурьяна отчетливо выделялся продолговатый бугорок, поросший ползучим портулаком, который уже отцвел, но не потерял сочного зеленого цвета. Казалось, что на этот клочок земли кто-то накинул зеленое вязаное одеяльце. Марсель сам не заметил, как слетел с яблони и очутился рядом с находкой. Да, сомнений не было - здесь когда-то кого-то похоронили! У виконта вдруг слегка закружилась голова, и кто-то словно шепнул ему в ухо: "Вот оно! Вот оно!" Что "оно", Марсель пока задумываться не стал. Он наскоро собрал яблоки, засунув их за пазуху застегнутого только на три пуговицы камзола, и насколько мог быстро зашагал к дому. Добравшись до вестибюля, он громко закричал: - Марианна! Дорогая Марианна! Где вы? Я вам завтрак принес!
полная версия страницы